Sam Goodchild, le skipper Britannique du voilier VULNERABLE,  a informé peu avant 13 heures la direction de course et son équipe technique de la déchirure de sa grand voile.

Elle a littéralement explosé lors d’un empannage intempestif sous pilote, au niveau de la 3ème latte, sur toute la largeur, de la chute au guindant, alors que le voilier affrontait des vents à près de 30 noeuds (55km/h)
Sam a repris sa route, grand voile affalée, avec à l’avant le J2 et le J3 en ciseaux.
Il bataillait ferme et bord à bord depuis la latitude d’Itajai au Brésil avec Jérémie Beyou (Charal) pour le gain de la 4ème place au moment de l’incident. Certainement l’une des grandes révélations de ce Vendée Globe, Sam, auteur depuis le départ d’une navigation limpide, et pointé en début de course à maintes reprises en tête de la flotte, va dorénavant jeter ses dernières forces pour terminer son premier Vendée Globe, à la meilleure place possible.

Sam 💬 : « Je passais la dépression au large des Açores, on passait le plus fort du vent et de la mer quand on a subi un double gybe (empannage) sous pilote, dans une risée avec la grand voile bien choquée. Elle a fait un tour de bastaque en cassant des lattes et en se déchirant en deux morceaux. La déchirure est assez haute. Je ne peux pas prendre de 3ème ris mais une réparation est envisageable. Pour l’heure, il y a de la mer et 30 noeuds de vent et ce n’est pas propice à une réparation.  Je vais faire de l’Est autant que je peux et essayer de réparer un peu plus tard.
Cela change complètement mon Vendée Globe. J’essaie juste de ramener mon bateau à bon port. On va aller jusqu’au bout. Si je ne peux pas réparer, il faudra attendre  que le vent soit avec moi pour rentrer comme je le pourrai.
C’est dégoutant. On ne voulait pas de cette dépression si proche de l’arrivée. Mais elle était là. J’ai joué et j’ai perdu. C’est un changement d’histoire et on ne lâche rien. Je vais réfléchir à tout cela et essayer de m’en sortir le mieux possible.”

Sam Goodchild était à la mi journée, en ce 72ème jour de course, pointé en 5ème position  à 24 milles de Charal et 1 200 milles de l’arrivée.